El doppelgänger o el abismo de Hoffmann

«Quien ve a su doble es que va a morir», Johan Strindberg.

199 años después de la desaparición de E.T.A. Hoffmann, su espíritu pervive entre nosotros. A mi modo de ver, su mejor hallazgo literario fue la incorporación del doble en sus relatos, del doppelgänger, fantasía popular que pertenece a las leyendas nórdicas y que nos remite a nuestro otro yo. Un yo perverso y violento, grosero y vulgar, que revela el oculto deseo de crueldad y la sed de mal que anida en nosotros.

Nero, el león que duerme sobre una tumba

No todo el mundo tiene un león durmiendo en su tumba, pero sobre la de George Wombwell hay uno desde hace más de siglo y medio. Cuando aún no existían los zoológicos, este británico tan espabilado traficada con animales salvajes y exóticos que llegaban enjaulados hasta los puertos de Inglaterra. Aunque no llegó a morir de éxito sino de bronquitis, Wombwell consiguió rendir de admiración a sus compatriotas y en especial a la Reina Victoria que más de dos veces pidió ver su numerosa y rara colección de animales.

Cómo desaparecer completamente

Desaparecer. Abandonar el lugar que ocupamos y el tiempo en que vivimos. ¿Quién no ha soñado con disiparse en el aire instantáneamente, atmosferizarse? ¿Quién no ha deseado escabullirse en algún momento sin dejar rastro?

Un Grand Tour norteamericano

La expresión Grand Tour cobró significado a partir del XVIII para nombrar los viajes de formación que los aristócratas y universitarios británicos realizaban para impregnarse de la sabiduría de occidente. En general, tenían como destino las grandes capitales europeas y especialmente Grecia e Italia, sus ciudades, pinacotecas, los lugares que fueron hitos a lo largo de la historia y los recién descubiertos en excavaciones arqueológicas. Como era de esperar, España estaba marginada de los itinerarios establecidos por la alta cultura europea de entonces. Un error muy común.

Otros ríos

El río Hudson atravesando Hastings on Hudson, N.Y. USA.